Huit mois après la mort de la reine Elizabeth II régnant pendant pas moins de 70 années, le couronnement de son fils Charles III a eu lieu samedi à l’abbaye de Westminster à Londres sous l’œil attentif et passionné du monde entier. Mais connaissez-vous vraiment le fonctionnement de la monarchie britannique ?
Tout d’abord, sachez que la monarchie britannique est une monarchie constitutionnelle. Le terme « constitutionnel » est important puisqu’il permet de mettre en lumière que la fonction royale est encadrée par une constitution. Cette dernière est basée sur un système de monarchie héréditaire, où le trône est transmis de génération en génération au sein de la famille royale.
Le pouvoir exécutif est détenu par le gouvernement, dirigé par le Premier ministre, depuis 2022 Rishi Sunak, qui fût le premier ministre à être nommé par Charles III. Liz Truss, ancienne première ministre, fût nommé par la reine Élizabeth quelques jours seulement avant son décès. Le premier ministre est responsable devant la Chambre des communes que nous évoquerons dans les prochaines lignes. Il doit obtenir l’approbation du Parlement pour toutes les décisions importantes. Les ministres sont nommés par le Premier ministre et sont responsables de la gestion des différents départements du gouvernement.
Le pouvoir législatif est quant à lui exercé par le Parlement dont les deux chambres qui le compose vous sembleront peut-être familière : la chambre des lords et la chambre des communes. La chambre des communes est élue par le peuple et est responsable de l’adoption de lois et de la supervision du gouvernement. C’est devant cette dernière que le premier ministre est responsable. La chambre des lords est, quant à elle, composée de pairs nommés ou élus, ainsi que de membres héréditaires. Elle a un rôle consultatif dans le processus législatif. Enfin, le pouvoir judiciaire est indépendant du pouvoir exécutif et législatif. Il est incarné par la Cour suprême du Royaume-Unis.
Cependant, le rôle du monarque britannique est lui aussi extrêmement important dans la vie politique et culturelle du pays. En effet, il est le chef d’État et est chargé de représenter la nation à l’étranger. Le monarque exerce également des responsabilités cérémonielles telles que la convocation du Parlement, la lecture du discours du Trône et la signature des projets de loi adoptés par le Parlement.
Cependant, ces pouvoirs sont exercés sur les conseils du Premier ministre et sont essentiellement symboliques. Il est également le chef des forces armées et le représentant suprême de l’Église d’Angleterre lui permettant de nommer les évêques et les archevêques et assister à des cérémonies religieuses importantes.
La monarchie britannique est extrêmement appréciée pour son rôle symbolique dans l’histoire et la tradition britanniques, sa contribution à l’unité nationale, sa stabilité politique, et ses contributions à la culture britannique. C’est une institution détenant plus de mille ans d’histoire et associée à de nombreux évènements importants du pays. En 2012 à l’occasion des 60 années de règne d’Elizabeth II, un sondage fût réalisé par le journal d’information anglais The Guardian interrogeant alors les Britanniques sur leur préférence entre un monarque ou un chef d’État élu. À ce titre, 69% d’entre eux se positionnaient en faveur de la monarchie, symbole pour la majorité, d’une nation unie. La monarchie a donc un poids extrêmement important au sein de la Grande-Bretagne. Toutefois un récent sondage organisé par la célèbre radiodiffuseur anglais BBC met en avant une divergence d’opinion en fonction des générations. En effet, selon ce dernier, si plus de 78% des plus de 65 ans se positionnent en faveur de la couronne britannique, tel n’est pas le positionnement des 18-24 ans dont 32% semblent se positionner en faveur de la monarchie britannique.
Il reste donc désormais à voir, si dans les prochaines décennies et siècles, l’attrait pour la couronne britannique sera toujours aussi conséquent…